序言 (第2/2页)

桑普森不负众望，在自己的新秀赛季打出场均21分11.1个篮板的成绩，成为了休斯敦的新领袖。火箭的成绩也比之前一个赛季有了很大的起色，在打过46场比赛后就拿到了宝贵的20场胜利。
　　
　　但是20胜26负的战绩，是不可能打进季后赛的，也是很难招徕强援的——加之休斯敦大学的天才学生奥拉朱旺有如一颗夜明珠般悬在休城的上空，火箭很自然而然地作出了一个决定：摆烂。
　　
　　应该说，这是一个冒险的举措，因为只有拿到西部倒数第一，火箭才有可能去跟东部倒数第一猜硬币角逐状元签，但是和打了46场比赛只有15胜31负的快艇(译注：当时还在圣迭戈)相比，他们6个胜场的战绩优势太大。
　　
　　为了达到摆烂的最终目的、拿到西部倒数第一，休斯敦人开始作出一些疯狂的举动，NBA50大巨星之一的埃尔文·海耶斯甚至在这个赛季的后半段彻底被打入冷宫——虽然海耶斯此时已是年近39岁，但是这位NBA历史上最好的内线跳投手此前一个赛季首发43场、场均还有12.9分进账，转年就成为一场只有5分的大龙套，现在看来，这无疑是火箭赤裸裸的一个阳谋。
　　
　　在这样疯狂的摆烂举动支持下，火箭的战绩开始急剧下滑，一波6连败过后，火箭的战绩开始向快艇逼近。当然，火箭似乎更应该感谢命运，赛季81场比赛过后，火箭和快艇共同打出了29胜52负的战绩。命运，会在84年4月14日这一天决定。146比128，快艇大比分战胜了爵士，96比108，火箭也干净利落的输给堪萨斯国王——休斯敦火箭以29胜53负的战绩连续第二年排名西部倒数第一。虽然东部有三支球队战绩都不如火箭，但是火箭依然根据联盟的选秀规则稳稳进入84年NBA选秀的前两位，最终靠着猜硬币获得状元签。而拿到奥拉朱旺的休斯敦人则开始了连续14个赛季胜率保持在50%以上的旅程。但是造化弄人，其实84年的选秀质量极高，可以说只有后来的96和03两批可以与之相提并论，包括大量传奇巨星都是在那届选秀中登陆NBA。其中的迈克尔·乔丹，阿基姆·奥拉朱旺，查尔斯·巴克利，约翰·斯托克顿4人退役后进入了后来的50大行列，而奥蒂斯·索普，凯文·威利斯，迈克尔·凯奇，萨姆·柏金斯等人也入选过全明星。虽然后来奥拉朱旺在“神”打棒球的时候，带队捧起了拉里·奥布莱恩杯，但火箭队却落下了一个坏名声。
　　
　　也许你可以说火箭最终获得状元签是天意，但是毫无疑问，他们在83－84赛季用一次凶猛的摆烂蓄意谋划了这一切。成事虽在天，谋事本在人。但是此次举动已经是惹得天怒人怨，于是NBA在全联盟其他球队的一致反对下，在次年修改了选秀规则。基于以上原因到了1985年，NBA联盟对选秀制度进行了一次有历史意义的改革。先前由投掷硬币决定状元签的规则被乐透（lottery）取代。小小的乒乓球将决定未参加季后赛球队的首轮选秀签位，到了第二轮，所有球队依然按照常规赛战绩倒序排列。
　　
　　1985年NBA开始进行选秀抽签，截止到2004年不过才19年，而且魔术89年才建队，还有8次进入季后赛，没法参加状元签抽签。也就是说，在仅有的7次参加状元签抽签历程中，帕特·威廉姆斯此人却大发神威的为魔术抽中3次状元签。1992年以6分之1的概率抽中状元签，然后众望所归的选了奥尼尔，1993年更传奇的一幕出现了由于之前一个赛季魔术队在奥尼尔的带领下41胜41负，虽然没进入季后赛，但是是抽签队中成绩最好的，66个抽签球中只有一个属于魔术队，但是帕特·威廉姆斯鸿运当头耶稣附体，再次抽中状元签，选中了韦伯不过这次魔术队选择交易来了“便士”哈达威组成经典的内外线搭档。
　　
　　而这一抽签结果直接导致NBA的抽签比例再次改革。毕竟摆烂得好签虽然不符合运动的拼搏精神，让人不齿，却是一出“苦肉计”。可是魔术的这种****运就是纯粹的招人“羡慕嫉妒恨”了。据说是抽签结果出现后，大卫·斯特恩当天晚上睡觉前，就痛下决心一定要再次改革，大大提高成绩差的球队选中前三的几率。但是造化弄人，魔术虽然接下来的几年成为了顶级强队，但是奥尼尔等球员却还不够成熟，被奥拉朱旺等人血虐，等到魔术众人重整旗鼓打算再次起航的时候，“神”却再次驾临NBA，再后来的事情大家都知道，不说也罢。经过几年的沉浮后，03~04赛季魔术再次打出了21胜61负的战绩，再次成为联盟的吊车尾。但是这也许就是宿命的轮回，这和91~92赛季相同的战绩，让魔术的管理层决定再次派出老帕特·威廉姆斯去参加抽签，试图借用他老人家的运气来翻身。老签王果然不负众望，轻松畅快的拿下状元签，选中霍华德。当然现在还只是04年的2月，这次抽签是5月27日的事，现在还没有发生。
　　
　　对于这个为魔术奉献了无数的老人，保罗爱迪生还是很尊敬的，或者说是原本的保罗爱迪生很尊敬，并把这种敬意遗留给了现在的这个穿越版白皮黄心的爱迪生。
　　
　　“早上好，威廉姆斯先生。”爱迪生恭敬的打着招呼。
　　
　　“本来昨天就想找你，但是周日我们输给了国王，听说你通宵买醉，昨天在家休息了。今天看你精神不错，到我的办公室来，我对你那天的说法很感兴趣。我想听下更具体的内容。”